GEN, PROTEINAS

Genes vs Proteínas

Su ADN es como un manual de instrucciones que viene en dos tipos principales. Un tipo contiene las instrucciones o "códigos" para una secuencia de aminoácidos.

Esta secuencia produce proteínas. Los segmentos de ADN que codifican proteínas se denominan genes.

Las proteínas son moléculas grandes que juegan un papel importante en su cuerpo. Aunque sus células pueden construir proteínas a partir de genes, también puede encontrarlas en ciertos alimentos.

Por ejemplo, la carne y el tofu contienen muchas proteínas. Cuando comes estos alimentos, tu cuerpo los descompone en aminoácidos y los utiliza para producir sus propias proteínas.

Las proteínas funcionan como:

Anticuerpos: producidos por el sistema inmunitario para neutralizar sustancias extrañas, como virus.
Enzimas: Permiten que ocurran reacciones químicas en el cuerpo.
Mensajeros: Envían señales en el cuerpo. Por ejemplo, la serotonina es un mensajero del sistema nervioso. Las hormonas como la insulina también son mensajeros.
Proteínas estructurales: Estructuras celulares de soporte. El colágeno es la proteína estructural más abundante en el cuerpo.
Proteínas de transporte: Llevan sustancias por todo el cuerpo. Un ejemplo de una proteína de transporte es la bomba de sodio-potasio. Esta proteína es esencial para la función de las células cerebrales.
Tenga en cuenta que hay otro tipo de ADN que es "no codificante". Si bien no codifica proteínas, el ADN no codificante ayuda a determinar cuánta proteína producir y cuándo hacerlo. De hecho, muchas de las diferencias entre las personas provienen del ADN no codificante.

¿Cómo se fabrican las proteínas?

Cuando sus células necesitan usar ADN para producir proteínas, partes de los cromosomas se deshacen o se desenrollan. Los cromosomas desenredados permiten que las máquinas biológicas entren y “lean” esa parte del ADN. Estas máquinas luego copian una molécula del ADN en una "molécula mensajera" llamada ARN. Los científicos llaman a este proceso transcripción.

Luego, el ARN viaja fuera del núcleo, donde otras máquinas biológicas lo interpretan como una "receta" para fabricar proteínas. A este proceso lo llamamos traducción.